沧州城南大街近两日异常热闹，常常人潮涌动，拥挤不堪，几乎全城的人都争相来一睹活神仙的风采。李良却暗道：“什么活神仙？江湖骗子！。”

柳良却道：“叔叔，我们也去算一卦吧！”

李良笑道：“我常听我外公讲，江湖上有这么个行当，专门打板算卦骗人钱财，其实全是胡说八道，不足为信。”

柳良道：“他在城里算卦好几天了，如果没些本事早露馅了，我们去让他算一卦。”

“好吧，我们也去会一会这活神仙！”

李良柳良也挤进了人群之中，等了一个多时辰才轮到他们，只见卦桌后面端坐的是一位发似秋霜的老者，修着半尺来长的山羊白胡，满面红光，乍眼一看倒有几分仙气。李良把十个铜钱放在桌上，老者看了李良一眼，微微一笑道：“公子要问何事？”

李良道：“恳请先生算一算家父吉凶如何，自在何处？”

老者伸出二根手指。

李良道：“先生这是何意？”

老者道：“我的规矩是十文钱问一件事，你问了两件事。”

李良忙在怀中又摸出十个铜钱摊在桌上。

老者闭目掐指，沉吟道：“你父尚在人间，就在沧州。”

李良心中好气又好笑，这他早知道，根本不用算，故意道：“敢请先生详细告知家父所在何处？”

老者斜了李良一眼，微微笑道：“公子两个件事已经问完了，下一位……”

“且慢！”李良又拿出十个铜钱赌气放在桌上。

“我一天最多为同一人掐算一次，回答两个问题。公子这是让我坏了规矩啊！”老者盯着李良算道。

李良微笑道：“敢请再算一卦。”

“哈哈哈！”老者笑道：“公子如果要让我坏了规矩，也不难，加算一次十两，二次百两，三次千两，以三次为限，只要你出得起价。”

李良笑道：“先生如此行事，可比得上抢劫了！”

“哈哈！”老者乐道：“公子说错了，是比抢劫更好！”

李良道：“好！我出十两银子，还是刚才那个问题。”

李良说完拿了一锭十两的圆宝放在桌上，此举引起了一阵轰动，围观众人无不惊讶，不少人七嘴八舌议论十两银子问一个问题是不是脑子进水了或是疯了。李良却在盘算若算卦老者再想蒙混过关他必当众揭发，好好治治这个骗子。

算卦老看着桌子上的银子，笑眯眯的提笔在纸上写着，写完折好递到李良手中：“公子收好，回去再看，若不准明天你再来找我。”

李良接过来，十分不解，正要发问，却发现算卦的老者挤入了人群，桌上的银钱也已不见，李良大声喊道：“先生慢走！”说完就追了过去，可他惊奇的发现分开人群时老者已经不见了。柳良跟着李良挤出了人群，尴尬道：“真让叔叔给说对了，果然遇到骗子了。”

“算了，走吧！吃一堑，长一智。”李良虽这么说，心里却对算卦老者十分疑惑，他绝对是个武林高手，算卦只是幌子。

李良快走几步，到了没人处，打开那张纸，上面写着四句话：猛虎落山涧，蛟龙搁浅滩。欲寻武当剑，西北小寒山。

“小寒山？”李良心头一怔，有几分欣喜，对柳良道：“你先回客栈，我去办点事。”

“我跟你一起去！”

李良道：“别说了，快回去。你看天色，没准儿一会要下雨。”

“好吧，那我走了！”柳良转身钻入人群。

天色阴沉，一阵疾风扫过，尘沙四起，几乎让人睁不开眼。李良走出北门，遥望西北方向，尘霾中隐约可见一座巍峨的高山耸立在远方，出城前已经打听清楚西北方那座山便是小寒山，离此十八里地，与沧州城东南二十里的白云山遥遥相对，也算是一方的名胜，只是没有白云山名气大。李良朝着小寒山方向迈开了大步，不到一个时辰就来到了山脚，李良抬头仰望，只见云雾缭绕，望不到山顶，一条崎岖的羊肠小道从山脚绕进半山腰隐没在云雾之中。李良沿着小道开始爬山，耳边松涛阵阵，山间鸟鸣环绕，路边的荆棘慵懒的把长满刺的鲜嫩枝条伸到路中，稍不注意就划破衣衫，李良爬到半山腰时差不多用了一个时辰，这里雾气弥漫，让人看不清一丈开外的地方，小路又分出了几条岔路，李良努力辩识方向，仔细查看几条岔路上的痕迹，最终选择了一条路面最好荆棘最少的一条，因为他相信这条路上走过的人最多，但这条小路却是从山脊斜着向上通向山谷的。李良毫不犹豫沿着这条路向山谷走去，可是没走出多远密集的雨点就掉了下来，雨点打在树叶上一片沙沙作响，李良大急，忙四下寻找避雨之处。慌忙之间抬头望见离自己头顶三丈高的崖壁上似乎有一个山洞，李良赶忙爬上路边的一棵大树，站在离地两丈来高的横枝上细看，发现崖壁上果然是一个山洞。李良小心走过横枝，离洞口还有五六尺远的时候用力踩着树枝借势一跃跳到了洞口。

李良坐在洞口喘了口气，向下张望发现洞口下方的石壁光滑如镜，洞口只有一扇门大，随着崖壁向外凸出，因此站在下面路上的行人若不细心观察根本发现不了头上隐藏着一个山洞。雨越下越大，看来一时半会是停不下来，李良便朝洞内走去。洞里极其昏暗，只有靠近洞口处才比较明亮，李良在洞里查看摸索了一会儿得知原来这个山洞有一间屋子大小，洞顶伸手可触，洞壁齐整，洞顶和洞壁都很光滑，显然是人工开凿打磨过的，洞内地面干燥平坦，中央是一张石桌和四只石凳，最里面是一张石床，不过桌凳和石床都与山洞浑然一体，是开凿山洞时雕刻而成的。石桌上放着灯盏和茶碗杯盘，石床上也放着被褥，伸手摸摸被褥还有余温，很明显这里的主人才出去不久。李良大惊，赶忙往洞口走去，忽然洞中一暗，一个人站在了洞口。

“谁？”李良惊问。

“呵呵，少侠闯到我家中却问我是谁？”

李良听此声音很熟，恍然大悟道：“你可是方才在城里的那位算卦先生？”

“不错！少侠怎么才来？老夫回来睡一晌觉醒来发现你还没到，这才出去查看，没想到你已经寻到了此处。”

李良拱手道：“不知前辈叫我前来，是不是已知家父下落？”

老者走进洞来，洞口的石门嗡嗡关上，随即石桌上的油灯被点亮，老者把湿漉漉的蓑衣取下来挂在石壁上，然后才笑道：“这是我练功的所在，屋中简陋，少侠担待些。”

李良道：“前辈言重了。”

老者向床头走去：“少侠请随我来！”

“到哪儿去？”李良奇怪。刚说完，只见老者手往床头摸了一下，然后用力在右边石壁上一推，竟然推开了一扇门，李良忙跟随老者进去，里面是一间十分宽大明亮的石屋。

“天扬，你看谁来了？”老者高声乐道。

“啊？良儿！”

李良简直不敢相信自己的眼睛，因为他看到自己朝思暮想的父亲正歪倚在石床上叫着自己。李良快走几步到床前跪下，失声道：“爹……”

“好了，快起来！哭哭啼啼像个什么话？”老者伸手把李良拉了起来。

李天扬忙对李良道：“孩子，快拜谢恩公。这位便是寒山剑客谷老前辈！”

李良闻言忙向老者下拜，被老者一把拉住，沉着脸道：“干什么？我老头子从不在乎这些虚礼。”

李良曾听人说过寒山剑客谷若飞性情怪异，尤其擅长歧黄之术，是太原百草堂主公孙寿的至交，多年前欲拜李时珍师被李时珍婉拒约为兄弟，传为江湖传话，他跟徽州大剑褚丰清一样是李时珍的忘年之交。

李良见李天扬面色惨白，呼吸沉重，极其消瘦，但问道：“老前辈，我爹这是怎么了？”

谷若飞道：“你爹中了摄魂术，又被夏侯恩打成重伤，没有成为废人已是万幸。”

李天扬叹道：“若不是谷前辈冒险相救，我怕早已死在太极门的土牢之中了。”

谷若飞道：“看情形你至少需要静养两到三年才能痊愈，若能尽快赶往蕲州让时珍贤弟为你诊治我看不用一年就能康复。”

李良道：“不久前我在滁州还见过李神医，不知现在是否回去。”

“何时？”谷若飞问。

“半个月以前，我离开这时他和徐文长还在雷大善人雷豹家中做客。”

谷若飞笑道：“徐渭这样上看不天，下瞧不上地的狂士能与时珍贤弟结交也算难得了。”

李良问李天扬道：“夏侯恩说你杀了虚阳太师叔和几个师叔可有其事？”

“什么？我何杀过人啦？何况还是武当同门？”李天阳很是惊讶。

谷若飞生气道：“天扬呀，你不必多想，安心静养，风声一过我就护送你南下。现在我们好好看一看那些跳梁小丑到底要玩什么把戏！”

李良安慰道：“爹，你安心静养，掌门师祖近日就会赶到沧州，到时再找夏侯恩讨还公道。”

谷若飞叹道：“我怕是真有其事！到时讲不清道不明。”

“此话怎讲？”李天扬忙问。

谷若飞道：“天扬，你好糊涂呀！你可还记得你到太极门后和在土牢中醒来之前这一段的事情经过。”

李天扬想了半天才道：“不记得！”

“这就是了。”谷若飞道：“我早说过，你中了摄回魂术。”

李良忙问：“什么是摄魂术？”

谷若飞道：“这是一种苗疆巫医害人的邪法，医术不高的人绝不敢使用，因为稍有不慎会将人致死。这种邪术是用五银针打入头部的不同穴位之上，然后用声音控制人的心智。我救回你爹后发现他的头顶几大死穴上有被银针刺过的痕迹，可惜的是银针已被取出，我没证据来证明此事。”

“这该如何是好？”

谷若飞道：“孩子，你现在速速回到城里。千万不可伸张此事，暗中找出太极门中会使此邪术的人才能还你父清白，我也会暗中查访，我若找你时会在南大街算卦。”

李良看着躺在床上的李天扬不忍离开，李天扬却朝他微笑着点了点头。

李良道：“那就有牢前辈照顾我爹了。”说完给谷若飞跪求下，谷若飞伸手拉起他。

“好了，少侠不必多礼。”谷若飞走到石窗前，向外探看，然后又向旁边用力一推，把石窗推开，对他良道：“现在雨已停了，你从这里出去，外面是一棵大树，不会被人发现。”

李良走到窗边，看到窗子下面枝叶茂密的大树，但大树的主杆离窗子有一丈多远，李良没有把握能不能跳过去，但还是能迅速的爬上了窗台。

“你记着，沿着下面这条路继续往前走，然后你会看到一个小村庄，那是谷家庄，我家也在那里。你从村庄左边的大道下山，再右转到前山回城，切记不要跟任何人提起此处。”谷若飞嘱咐道，然后轻轻一推李良的后背。李良感觉像被人托住一样飘了出去，等反应过来时已经到了树上，李良赶快抱住树枝，回头看时，石窗已经关闭，回到地上时感觉怀里多了些东西，摸出来一看是个小包裹，再打开细看是一锭十两圆宝和三十文铜钱，正是自己的算卦钱，不觉一阵惭愧。李良依谷若飞所言下到了后山脚下，再转到前山时暮色已近，李良神情大振，连日的担心烟消云散，向着沧州城北门飞奔而去。

沧州城北门外一群人正在嚷嚷，不时的传出惊叫，人群中央两个人正在打斗。打斗的两人都不年轻，一个白发苍苍，一个头发灰白。白发苍苍的老者越战越勇，掌影翻飞，边打边冷笑：“洪熙照，堂堂鹰爪门掌门就这点能耐么？”

灰发老者大怒，五指如钩抓向白发老者的面门：“休得猖狂，看招！”

“铁爪功？来得好！”白发老者身子一转来到灰发老者背后，举掌就拍。灰发老者纵出一丈多远，白发老者跟过去又是一掌按向来发老者的头顶，灰发老者猛一转身一掌击向白发老者的面门，白发老者掌势一沉，两掌相接，激出的掌风把一丈开外的树叶扫落一大片。灰发老者单膝着地，白发老者后退一步，同时左掌直击来发老者面门，灰发老者不敢硬接，歪头躲过滚出一丈多远，白发老发不依不饶，跳过去就要出掌猛砸。

“摩云手，元威！住手！”

白发老者一怔，跳出两丈远，回头看来，惊道：“李良，是你小子！”

李良踱到元威不远处，笑道：“摩云手，多日不见，别来无恙。”

元威冷笑道：“娃娃，你想干什么？想与老夫动手不成？”

李良道：“我没兴趣跟你动手，你走吧，别得理不让人！”

“你？”元威十分动怒，想动手又不敢。

李良冷哼道：“哼！元威，你还不走？”

元威老脸憋了个通红，终于甩袖道：“我们走！”头也不回走向城门，十几人跟在他身后，面面相觑。

灰发老者此时回到了七八年轻人中间，拱手对李良道：“在下鹰爪门洪熙照，多谢少侠解围！”

李良走近还礼：“洪掌门不必客气，晚辈李良有理了！”

“哦？你就是数日前大闹太极门的李良少侠？”洪熙照惊奇。

李良微笑道：“不错，正是晚辈。”

洪熙照压低声音道：“哎呀，李少侠，你不该得罪夏侯掌门，你可知他在江湖上声望正如日中天啊？”

李良道：“多谢前辈提醒，晚辈自有分寸。”

洪熙照道：“少侠可知小侄洪福桂？”

李良叹道：“正要禀报洪掌门，洪叔叔已经在滁州遇害了。”

“啊？”洪熙照忙问：“此话怎讲？”

“具体情况我也不知，不久前在滁州遇到大批倭寇，黄一刀镖头也死在倭寇手上，洪叔叔可能也是被倭寇所害。”

洪熙照颇为感伤，叹道：“都是命啊！”

“前辈请节哀！”李良劝道。

洪熙照道：“我们快进城吧，一会儿要关城门了。”

李良边走边问：“不知前辈此行欲往何处？”

洪熙照道：“我是来赴会的，白云庄和太极门都来信相邀，不好推脱。是以让大徒弟率领一众弟子去了白云山，我带领这几个徒弟前往太极门。”

李良灵机一动，小声道：“前辈可否帮晚辈一个忙？”

“少侠请讲！”

李良低声道：“前辈可否在太极门中帮我探听一下谁会使用摄魂术。”

“少侠放心，我定当尽力。”洪熙照满口答应。

李良回到客栈，天已大黑。只有柳良一个人在，雨荷和唐小妖都不在。

“你两个姑姑呢？”李良问道。

柳良躺在竹椅上边啃鸡腿边道：“去白云山了，还没回来呢。”

李良道：“她们去那里干什么？”

“白云庄聚集了许多武林人物，她们去探探风声，打探你爹的下落。”

“哦，太极门眼下也在广邀各路高手。”

柳良神秘道：“太极门意在向白云庄发出挑战，我猜夏侯恩是按耐不住了！”

“你听到什么风声了？”

“我可没闲着，探听到不少消息呢！”

“说来听听！”

柳良道：“夏侯恩邀来了南海仙翁海明远、昆仑神僧盖天第一手必修老和尚、福建毒手婆婆仇八姑、泰山晚霞禅院的青衣上人、苗疆第一高手天剑妖刀莽古，还有许多别的武林高手。”

李良道：“这些人我一个都没听说过，你是怎么知道的？”

“今天下午这些人陆续来到，夏侯恩亲自在南门外冒雨迎接他们进城，我就在现场，一清二楚。”柳良很得意的说道：“我可知道青衣上人和天剑妖刀。”

李良急道：“别卖关子，快说！”

柳良道：“泰山晚霞禅院的青衣上人六年前曾跟泰安的逍遥先生苗雨霖比试千招落败，苗疆第一高手莽古刀剑双修，左手剑右手刀所向无敌，从未遇到对手，两年前在长沙与皇甫辉的关门弟子六扇门天字号神捕西门一煞大战五百合，不分胜负。”

“夏侯恩想干什么？”李良自言自语。

“还能干什么？一是谋害你爹对抗武当派，二是向武林盟主钟万雄示威，没准他明天就会亲往白云庄挑衅。洛阳武林盟的总管和三大护法正在白云庄，机不可失，正是夏侯恩挑战钟万雄立威之时。”柳良说得头头是道，李良也深以为然。

太极门里灯火辉煌，会客大厅、演武大厅各开了十桌上好酒席，坐得满满当当，会客大厅落座的全是炙手可热的江湖头面人物，由夏侯恩亲自作陪，演武大厅的宾客由夏侯顺和大管家作陪。洪熙照被安排在演武大厅里最边角的一张桌子落座，他的弟子都在偏院和一般的宾客吃散席，散席可以随便坐，也很丰盛，且每席都有一个太极门弟子作陪，东西偏院的散席加起来有四五十桌之多。

演武大厅里夏侯顺和管家挨桌敬酒，来到洪熙照这一桌时夏侯顺敬完一杯酒后又要单独为洪熙照斟酒一杯，洪熙照忙站起来推辞：“少掌门，这可使不得！”

夏侯顺满脸堆笑：“晚辈可经受不起，洪掌门快快请坐！只因酒力有限，不然晚辈还要敬洪掌门三杯！”

洪熙照陪笑道：“我就却之不恭了！”

夏侯顺为洪熙照斟完酒，吩咐道：“来呀，拿上来！”

话意落下，一太极门弟子手拿托盘上前来，托盘上放着一本书，夏侯顺将书拿起双手呈到洪熙照面前：“这是贵派先掌门铁爪神鹰郝明义前辈赠于我爹的铁爪功秘籍手抄本，今日原物奉还，以免鹰爪门绝技失传。”

洪熙照十分惊讶，自郝明义在洞庭湖口失踪之后铁爪功基本失传，自己虽然知道修习的法门但很不全面，是以现今的铁爪功除了他本人略习一些皮毛之外门中再无人修习，现在看到师父的手抄本十分激动。洪熙照双手接过，深施一礼：“多谢少掌门慷慨以赐，鹰爪门感激不尽！”

大厅里响起一阵热烈的掌声和称赞声：“好，好哇……夏侯掌门果然仗义无双！”

夏侯顺还礼道：“洪掌门不必如此多礼，造福武林同道是太极门应尽之责。”又对诸宾客道：“诸位过誉了！所托之事还望诸位秉持公正鼎力相助才是！”夏侯顺作了一个罗圈揖。

“少掌门放心，没说的。白云庄没什么了不起！”

会客大厅里夏侯陪着五人老人家坐在最中央的一桌，这一桌比别的桌都要宽大华美，别的桌都是一般荤素不忌的八人座，但这一桌却是素宴。上垂手坐着个满脸寿斑身穿灰布僧衣的老和尚，陪座是个穿着青布僧衣和身披大红袈裟的老和尚，下垂手坐着个白发秃顶长须齐胸满脸红光的老头，陪座是个满头银发挽着发髻插着头钗的老太婆婆，夏侯恩坐在侧座相陪，他的对面是个身穿虎皮马夹蓬头散发胸前挂着一串狼牙的中年人，约么五十岁出头，他狮眉豹眼，面色发黄，钢髯连鬓，说话声音宏亮，如撞铜钟，他喝完一碗素酒道：“夏侯兄，你如此盛情相邀，不妨有话直说，只要我莽古能做到，你吩咐就是！”

夏侯恩站起身来向在座几人拱手道：“承蒙几位老前辈和莽剑客赏光！夏侯恩何德何能敢烦请诸位……”

“诶！夏侯掌门不必如此，我不喜欢拐弯抹角，江湖上谁不知道我仇八姑的为人？”毒手婆婆打断夏侯恩。

上垂手的老和尚也道：“夏侯掌门，老僧既然应邀而来，你不妨直说。”

下垂手的秃顶老头微笑道：“夏侯掌门，你能看得起老朽，就不要藏着掖着了！”

大厅里霎时变得静悄悄的，宾客都把目光投向夏侯恩这一桌。

夏侯恩拱拱手，接着道：“实不相瞒，我请诸位前来是为做个见证，我打算上白云山与钟万雄辩理。他已经做了十七年武林盟主，但他还想在明年的武林大会上再获一任，眼在正在积极串联各大门派，武林同道对此多有怨言，摄于白云庄的威势敢怒不敢言，夏侯恩不才受大家委托要去劝谏钟盟主知难而退。”

秃顶老头冷笑道：“武林盟主之位数百年来无人超过四任，钟万雄已经做了三任半，虽然有半任是接慕容德修的任期，但也不能坏了规矩。他若再当一任，我海明远第一个不服，他敢如此行事，我南海派第一个退出武林盟。”

毒手婆婆道：“我看钟万雄是成心与天下武林作对，他以为有几大门派支持就能压服整个武林，真是痴心妄想。”

身披大红袈裟的老和尚站起来，高声道：“诸位，听老僧一言。白云庄十几年来欺压武林，我泰山派也深受其害，泰山派掌门宏一道长与老僧已商量停当，我们泰山派明年将推举夏侯恩武林盟主！”

夏侯恩受宠若惊，忙起身施礼致谢：“多谢广智大师和宏一道长赏识。”

青衣上人说完看着身边的老和尚笑道：“不知必修师兄意下如何？”

老和尚慢慢站起，眯着眼道：“青衣上人所言甚是，昆仑派早有此意，师侄悲尘方丈命老僧前来也是为了此事。昆仑派近年来倍受少林、峨眉、武当、华山、崆峒等派欺压，连青城派和黑虎门也时常欺辱我昆仑派门人，悲尘方丈十分痛心，明年的武林大会悲尘方丈将会亲自出席，力挺夏侯掌门出任武林盟主。”

夏侯恩无比动容，竟然深深向必修和尚鞠了一躬，连声道谢：“多谢前辈抬爱！”

毒手婆婆扯着公鸭嗓对大厅众人道：“在座诸位有谁不力挺夏侯掌门，现在就可以走！否则日后若让老身发现谁口不应心，呵呵……”毒手婆婆伸手拿起桌上的白瓷酒杯，轻轻一捏，酒杯变成了瓷粉。

大厅里安静片刻，然后一阵欢呼，所有人全部表示支持夏侯恩出任武林盟主，有些人还破口大骂钟万雄勾结海沙帮。

夏侯恩心花怒放，激动得差点一蹦八丈高，连连向众人施礼致谢，仿佛武林盟主之位非自己莫属。