周昊然听赵筱芊说她的师父灵和道长竟是自己的生身之母，简直不敢相信自己的耳朵，怔在那里，半天才道：“什，什么？你说什么？你说她是……她是……”赵筱芊使劲点了点头，道：“你没听错，她真的是你母亲！”

灵和道长此时眼里泪光闪动，哽咽道：“孩子，二十多年了，我终于……终于又见到你了……我……我……”

周昊然见到她脸上尽是爱怜的神情，猛然忆起自己儿时玩闹摔倒，母亲脸上也是这样一副神情。。他幼年时突遭变故，不到半年的时间父母双双惨亡。那时他年纪还小，后来又一直在曲长河身边长大，对父母的相貌已记不大清，但父母那慈爱的笑容却深深印在他脑海中。此刻，他又见到了儿时那熟悉的爱怜之色，心头激荡，道：“母亲，真的是你？我不是在做梦吧？你不是……不是被白成这奸贼给……”说到这里，泪水直滚而下。

灵和看着儿子模糊的双眼，轻轻拂去自己眼角的泪水，叹道：“这……这一切说来话长。”她左手携着周昊然的右手，道：“我现在就将其中原由说与你听。”她回头对赵筱芊说道：“筱芊，谢谢你为我们母子所做的一切。我，我真不知该怎样报答……”

赵筱芊连忙说道：“师父此言真折杀我了。师父，我母亲去世的早，在这世上，除了父亲，便是您待我最亲。我一直……我一直把您当成是自己的母亲……”

灵和伸指拭去她脸上泪水，柔声道：“好孩子。我没有女儿，只有这么一个儿子，你……你愿意做我女儿吗？”

赵筱芊连连点头，激动地说：“愿意，愿意！我愿意侍奉您一生一世！”她拉着灵和的手，道：“今天是你们母子团聚的好日子，您肯定有很多话要对他说。我……我就不打扰了……”说着，转身进了自己的营帐。

灵和将周昊然带进军营旁边的一片小树林，正色道：“方才人多耳杂，不方便说。这件事你必须要知道，但若被有些好事之人传扬出去，只怕会损毁你父亲的一世英名，江湖上怕是又要掀起一场腥风血雨了。”

周昊然看到母亲一脸凝重之色，猜出自己与白成的恩恩怨怨远非自己想象的那样简单。他点了点头，道：“我看白成并不是奸佞之人，为什么……”

灵和长叹一声，缓缓说道：“不错。白成算不上什么阴险狡诈、杀人如麻的小人。你父亲……你父亲他……他在一些事上也算不得是君子。”

她凝视着周昊然的双眸，看到儿子眼里流露出一丝惊诧，轻轻摇了摇头，继续说道：“这，还要从二十多年前说起。那时我才十几岁，正是天真烂漫、任性贪玩的年纪，又是生在这样一个武林世家，行事自然有些蛮横无理。江湖上的众多英雄看在司徒世家的面子上，从不与我计较，对我的任性妄为也是多有纵容，从未有人顶撞过我，这更助长了我骄横的性格。”

她顿了一顿，道：“如果那天我没有杀那几个人，也许就不会有这么多的变故。”她轻轻叹了口气，道：“说来也巧。那天，我背着正在嵩山参加武林大会的父兄，和自己的贴身丫鬟小菊偷偷来到嵩山脚下的登封县城，打算在城里玩个痛快。到了晌午，我和小菊就在山神庙附近的一个饭馆打尖。

“这家饭店店面虽然不大，但里面干净整洁，饭菜香甜可口。可奇怪的是，在这家饭店吃饭的也只有我们两个人。这家店位于繁华之地，也能从这些细节看出店主经营有方，怎可能会这样冷清？我想起进店时看到店主愁眉苦脸的神情，寻思这家主人可能遇到了什么麻烦。

“那时我常以侠义自居，遇到有难的人，自然要出手相帮。我看他确有难处，就想在饭后打探一下，帮他渡过难关。正思量间，从外面进来了五个人，其中四个一身黑衣，看样子像是哪个赌场的打手。为首的那人一张蜡黄脸皮，嘴唇上留着一撮八字胡，身上穿一件淡黄色的短打衣衫，让人一见便心生厌恶。

“我猜想这店主的烦心事定是由这人引起。果然，那人见到我们哼了一声，踱至店主面前，阴阳怪气地说：‘喂，骆老头，今天生意不错啊！’那店主急忙从柜台后面出来，满脸堆笑，道：‘胡爷，小号欠您的银子我们一定会还上……’那姓胡的汉子一摆手，喝道：‘哈哈，你儿子在我的赌场欠了二百多两银子，利滚利，到今天已经是五百两了。就算把你这间破店和你这把老骨头一起卖了，也不值这个数啊！’

“听他说完，我才明白，原来是店主的儿子顽劣，整日在赌场厮混，欠了赌场一大笔钱。我想五百两银子对我来说并不算多，只是身上没带这么多钱，便让小菊拿着我们司徒世家的信物去附近的镖局借上一些。谁料小菊刚走到门口，就被那个姓胡的汉子拦住。他对那店主道：‘骆老头，没想到你这小店还有这样年轻貌美的小妞儿，你这老头艳福不浅啊！’

“我闻听此言，心下大怒，只是强忍着没有发作。小菊见自己受到羞辱，正要反驳，那店主连忙拦在她身前道：‘胡爷，您别这样。我这儿两三个月都没有一个客人，今天好不容易来了两个，您……’那姓胡的汉子嘿嘿冷笑，道：‘好，骆老头，我不为难她。不过，你欠我的钱今天总该还了吧？’那店主面露苦色，恳求道：‘求您再宽限几日。’一个打手道：‘宽限？你让兄弟们喝西北风啊？告诉你，今天你要是不把钱还上，我就把房子点了！’

“我见这群狗贼欺人太甚，正想过去和他们理论，却见那胡姓汉子喝住手下，笑嘻嘻的对店主说道：‘骆老头，其实你也不用这样辛苦。虽说已过了两个多月，但我还是那句话。只要你点头，咱俩之前的帐就一笔勾销了。’那店主闻听此言，神情大变，大声道：‘不，不行！我绝不会把女儿送给你这样的人！’那姓胡的汉子脸色一沉，恶狠狠地说：‘不行？哼哼，别以为你把女儿藏了起来我们就找不到她！我把你们父子全都关进衙门，我就不信她能躲一辈子！’

“这群狗贼的可恶行径，我再也看不去了。我将桌子拍的山响，喝道：‘你们住手！他的帐，我来还！’胡姓汉子呵呵一笑，道：‘好啊，一共五百两。你把银子拿来，我就交欠条走人！’那店主急道：‘姑娘，你不能信他！就是他的手下拦在路口不让客人到我的店里吃饭。他是想将我逼得走投无路，好霸占我的女儿啊！你们快走吧，千万别趟这浑水……’还没待他说完，那姓胡的汉子气急败坏，抽出腰间匕首，刺中了店主的左肩。那店主受不了疼痛，昏死过去。胡姓汉子直奔我走来，笑道：‘你不是喜欢帮助人吗，好啊，有你在我身边，我还要他的女儿干什么？’”

周昊然见母亲满脸怒色，心想当时那个恶人肯定说了很多污言秽语，只是她不愿说出口罢了。他轻声道：“母亲一定将这些人狠狠教训了一番。”见她点头，又问：“那小菊呢？”

灵和缓缓摇了摇头，道：“她原也会些武艺，虽然不高，但收拾这几个恶霸还是绰绰有余。只是她头一次见到这样血腥的场面，早就吓呆了，站在那里不停的发抖。我听那胡姓汉子满嘴的污言秽语，怒火直窜顶梁，出手将这几人打趴在地上，扔出了店门。

“当时街上行人看到这五人被扔了出来，都凑过来看热闹，人越聚越多。那胡姓汉子看到有这么多人围观，怒气更盛，嘴里始终不三不四，叫骂不停。我听他骂的实在是难以入耳，再也隐忍不住，手中长剑连鞘刺出，正中那人胸口。唉，也是我自己太过恼怒，这一剑竟贯注了内力，又正好刺中他胸口，他惨叫一声，便……便没气了。”

周昊然轻吁了一口气，道：“这人作恶多端，为祸乡里，也算恶有恶报，死有余辜。”灵和惨然一笑，道：“你和你的父亲很像，都是嫉恶如仇的性格。”周昊然一怔，道：“惩恶扬善是我辈学武之人的天职，难道我们能任由一个恶霸欺压良善而置之不理吗？”

灵和淡淡一笑，道：“不错，如果我们见到这样的恶人欺压穷苦百姓而不出手相助的话，真是白学这一身武艺。”她叹了口气，道：“可是，我们也不用杀人啊。我们只是一介武夫，并没有资格来判定一个人的生死。”周昊然眉头一挑，没有做声。

他脸上的细微变化没有逃过灵和的眼睛，她看到儿子欲言又止的神情，轻轻摇了摇头，继续说道：“当时，那胡姓汉子的四个手下见到自己主子被我一剑杀死，又惊又怕。过了好半天，才有一人颤声道：‘你……你杀人了。我……我们要去报……报官，让你偿……偿命……’这是大白天，又是在城中繁华之地，别说是我，就是官老爷家的公子杀了人，也不能轻易了结。此时听他说要去报告官府派人拿我，心里特别害怕，当下也不及细想，宝剑出鞘，将这四人全都杀了……

“我虽随父兄闯荡已久，但还是头一遭杀人。看到尸体伤口处流出来的汩汩鲜血，整个人都怔在那里，不知该如何是好。围观的百姓见到这里闹出了人命，吓的四散奔逃。正在我愣神儿之际，不知从哪里抢来两个青年，他们一个拉住我，一个拽住了小菊，趁乱离开了。这两个人，一个是白虎王白成，另一个就是你的父亲——周光捷。”

灵和顿了一顿，道：“他二人把我们两个拉到城外的荒野，这才停住脚步。你父亲见身后并无追兵，长出了一口气，对我笑道：‘姑娘真是胆大，竟敢在光天化日之下出手杀人，真令我佩服！’我没有说话，但心里对他这话很是厌恶，便瞪了他一眼。

“白成见我面有不悦，连忙说道：‘周大哥，我想这位姑娘今天在市井中杀人一定另有原因，咱们就不要妄加猜测了。’他转过头问道：‘姑娘，这究竟是怎么回事，能告诉我们么？’我听他说的十分坦诚，心头一热，便将事情的经过全都告诉了他们。

“听我说完，你父亲‘砰’的一拳砸在一棵大树上，震得树干猛地晃动，树叶飘落一地。他回望着我，满脸怒色，道：‘这群狗贼欺人太甚，该杀！姑娘，你不用怕，假使日后官府追查过来，周某也会为你作证！这些人若是落到我的手上，我也会让他们全都去见阎王！’唉，你父亲就是这样一个嫉恶如仇的性格，眼里掺不得半点沙子。这是他的优点，也是他的致命之处啊！像他这样的人，日后必然要吃大亏啊！”

她轻叹一声，续道：“我听他这样说，心想自己虽然杀了人，但并没有错杀好人。再说，是这些人羞辱我在先，自己也是受害者，这件事我并没有做错。这么一想，心头登时一宽，杀人后的恐惧和歉意也随之消失。正在我暗自庆幸之际，白成突然叹了口气，又摇了摇头，道：‘这件事虽然是你占理，但你也不应该杀人呐！’

“我和你父亲听他这么说，都是一愣，不明白他这话是什么意思。他道：‘不错，这五人都是当地的恶霸，平日欺压良善、为祸乡里，百姓对他们也都恨之入骨。可以说，这五人都是死有余辜，没有人会同情他们。’我心下不解，奇道：‘那我杀了他们又有什么不对？’

“白成轻叹一声，道：‘我们不过是江湖上的游侠，并没有权利去裁决一个人的生死。你说他有罪，我们将他送到衙门，交由官府处置也就是了。如果我们以自己的尺度来裁决生死，那我们和这些以强凌弱、横行乡里的恶霸又有什么区别？’

“我听他说的确有道理。自己虽是打抱不平，但我毕竟杀了人，而且还是几个只会点粗俗功夫的市井汉子，也算是以强凌弱。白成说的不错，这些人确实有罪，但罪不至死，况且还有官府定罪。我杀了他们，自己不是也成了杀人凶手吗？再说这些人也是父母所生，也有妻儿老小。一想到他们的家人等来的仅是他们的尸体，这痛失亲人的巨大悲伤他们如何能承受得起？

“你父亲看到我神色有变，叹了口气，笑道：‘白老弟，你真是一副菩萨心肠。’白成摇摇头，道：‘大哥说笑了，我不过是不喜欢杀戮而已。倘若一个人杀人成性，不知又会有多少人惨死刀下了。’”

灵和脸上挂着微笑，道：“自我出生以来，没有人指责过我，也没有人顶撞过我，白成是第一个。他虽然在这件事上斥责了我，但我却特别服气，觉得这个人善良、心细、待人坦诚，对他顿生好感。后来我们互通姓名，我才知道他二人也是来参加武林大会的。因为谈得投缘，便结为异姓兄弟。后来我与父兄回到沧州，每天都在梦里见到白成，我也暗自祈求上天，能让我们再见一面。

“也许是我的诚心感动了上苍，一天，我竟然在街上遇到了他。我见他消瘦了许多，关切地问：‘你怎么瘦了这么多？’他淡淡一笑，道：‘我整日茶饭不思，当然会瘦。这不，我专程赶来沧州，想请你给我治病。’我奇道：‘找我治病？哦，我会求家里的大夫给你治病的，你放心好了。’他狡黠一笑，道：‘这世上只有你才能治我的相思病。’我被他逗笑了，也知道他对我的情谊。他告诉我，其实他早就到了沧州，一直守在我家门口不敢进来。直到今天看见我和小菊出了门，确定没有其他兄弟陪同，他才现身相见。

“往后的日子，我一辈子都不会忘记。每天晚上，我便跃出院墙和他相见，在沧州各处荒山野旷漫游，天快亮时再回到房中。我们从没半分不规矩的行为，然而是无话不说，比天下最要好的朋友还要知己。就这样，我们度过了大半年的快乐时光。

“那天，他兴冲冲的告诉我他的兄弟到沧州来了，要我一起去见他。我这才知道，这人就是你的父亲周光捷。他说他随师父出来抓捕一个江湖恶人，路过沧州，知道义弟在此，顺道过来看看。因为当时天山老掌门在沧州还有些事情要办，他就在沧州多逗留了几日。我当时并不知道，自己的命运就在和他二人共同相处的一个月间悄然改变了。

“我记得很清楚，那是八月初五的晚上，我和白成相见之后，到了一处荒野。我见他一路不语，似有心事，便问：‘你怎么不说话？有什么烦心事吗？’他苦笑着摇摇头，道：‘我……我不知该怎么和你说。’我奇道：‘你我心意相通，有什么不能开口的？’他苦笑一声，道；‘我们……我们以后……还是不要见面的好。’

“我听他这么说，心里吃了一惊，急道：‘你，你说什么？你为什么要这么说？’他将身子背转了过去，道：‘我们也许真是没有缘分，我……我配不上你……你，你会嫁个好人家，他……他也会一辈子待你好……’他说完这句话，也不管我在后面如何追问，便头也不回地走了。

“我不明白他为什么会说出那句话。我们彼此心意相通，爱得海样深，他怎能就这样轻易说出要放弃这段感情？我知道这其中定有隐情，但究竟是什么原因，我就不得而知了。

“我就这样心事重重的回到房中，百思不解其中原由，连吃饭的胃口都没有。可能是小菊见我神情恍惚又粒米未进，担心我的身体会吃不消，便想找我的母亲来劝劝我。她出去不到一顿饭的工夫，便飞奔回我的房间，大口喘着粗气，道：‘小，小姐，大，大事，不，不好了！’

“我当时也没心思听她说话，根本就没有理睬她。小菊见我没有言语，急忙来到我的面前，大声道：‘小姐，你还不知道吧！天山派的老掌门来咱们司徒世家提亲了！老爷，老爷他……他要将你嫁给……嫁给他们天山派的大弟子——周光捷！’”

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