吴刚和李智也已在酝酿消灭伪53师，并做出初步作战方案。李智建议至少三个团参与战斗，独立团担任主攻，一团、三团和周围县大队，分出部分兵力阻敌增援，大部兵力由军区司令部统一指挥，攻打南水县城。

没想到，独立团主动提出攻击伪53师。在电台室，李智看过电文，眨眨眼，什么也没说。

他回到司令部，把电文交给吴刚，也没说具体内容，只是说：“司令员，独立团来电，”

吴刚看过电文，不由笑道：“栓子年轻，胃口大，情有可原，你说怎么老寻也意气风发了？”

“怎么回事？”赵文斌问。

“你看看吧。”吴刚把电文交给赵文斌，说道：“独立团要以一己之力，消灭伪53师。”

赵文斌接过电文，咳嗽两声，仔细看了一遍，说道：“精神可嘉。”

吴刚点头，说：“对，精神可嘉，值得鼓励。但是，要消灭伪53师，需要打攻坚战，独立团也不怕打成夹生饭。”

李智没有说话，而是在思考之中。

“参谋长什么意见？”赵文斌问。

吴刚抬头看着李智：“对啊，独立团和一团，都是你带出来的部队，说说你的意见。”

李智没说出具体意见，而是请示说：“司令员，政委，我想回夫子山，具体了解独立团情况。”

赵文斌点头：“我同意，司令员意见呢？”

“我也同意，但是，你要一碗水端平，不能厚此薄彼。”吴刚说。

李智立正站好，大声说道：“请司令员放心，我会坚持以最少伤亡，获取最大胜利的原则。”

“这我就放心了，去吧。”吴刚挥了挥手。

吴刚了解李智性格，作为参谋长，不会刻意让独立团独自冒尖。但吴刚也相信独立团目前实力，尤其栓子打仗富有创造性，没准真能打出一个奇迹，用最少伤亡，灭了伪53师。

第二天上午，李智交代过司令部工作，带一个警卫班，骑马离开了五莲山，向西北方向，快马加鞭。

五莲山位于临兰县内，经过六个小时行程，天黑后，抵达庄寨集附近。李智和警卫战士下马，在堡垒村歇息。县大队已返回南水县，继续开展斗争。由于伪53师进行清乡，县大队行动更为隐蔽，已完全处于地下状态。

李智告诉区小队负责同志，先耐得住敌人的疯狂，并相信他们是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天，等待主力打过来，一起消灭伪53师。

五莲山军区大首长都如此说了，肯定是真的，区小队负责同志欢欣鼓舞。

第二天早上，李智带警卫班战士，继续出发。由于要从南水县南侧绕道，晚上仍到不了夫子山。

原来的支队从蒙山，到独山，再到五莲山，向东南方向拓展一百五十余里，距离夫子山越来越远。划分军区时，有领导提议，把夫子山连同独立营，向西划拨给运河军区。

李智肯定不干，吴刚和赵文斌也不愿意。争取三次，夫子山和独立营仍归属五莲山军区。但南水县成了阻碍，让夫子山和五莲山首尾不能相顾，所以消灭伪53师，打下南水县城，也是形势所需。

下午，赶到了吴家湾。距离夫子山还有八十里地。李智还能坚持，但战马已疲惫不堪。不得已，李智下令休息，让战马先在河边啃些青草。待战马歇息过来，再牵到河边喝水。

忽然，一队骑兵由西向东，飞奔而来。李智慌忙下令隐蔽，并做好战斗准备。

是栓子来了。独立团已接到五莲山军区电报，说李智即将到夫子山。虽然电报上没说明李智来意，但栓子和寻尚武已猜的八九不离十，肯定是因为消灭伪53师作战计划。

寻尚武分析，司令员对独立团独自消灭伪53师持犹豫态度，所以让李智亲自来了解情况。毕竟电文内容不长，说的不够详细，很难打消首长们顾虑。

既然如此，栓子决定带骑兵一排，赶往吴家湾，等候李智。想要尽快赶到夫子山，吴家湾成为必经之地。

栓子没有急着进入吴家湾，而是躲在河西岸树林之中，警戒四周情况。没有敌情，也发现了李智。

越过石桥，来到近前。正准备上马的李智，已看到是自己人，转眼又看清了栓子。李智走上前去。

栓子跳下马来，举手敬礼：“参谋长好！”

“你小子怎么来了，吓老子一跳。”李智挥手说道。

栓子笑道：“得知参谋长大驾光临，卑职特前来迎接，参谋长一路辛苦。”

李智笑道：“哈哈，不辛苦，就是有点废屁股。”

“那是，两百多里路啊。”栓子又笑着说：“如果打下南水县城，参谋长再来独立团，就不用这么辛苦了。”

“怎么，你小子已经想着，把团部搬进县城了？”李智问。

栓子嘿嘿笑着说：“想啊，怎么不想，县城多热闹。”

“心气越来越高，说吧。”李智问。

栓子装傻：“说什么？”

李智瞪眼说道：“你的作战计划啊。你跑到这里迎接老子，不是为了作战计划？”

“哈哈，这您都看出来了。”栓子回头看了看，让骑兵一排和军区警卫班，把所有战马牵到树林隐蔽，又派出警戒哨，才请李智登上东面土坡。

夕阳下，三十里外的铁山清晰可见。栓子对李智说：“为减少伤亡，主要还是以奇袭为主，并一口一口吃掉伪53师。同时，按照寻政委部署，我们已在摸清伪53师内部情况，争取部分伪军反正。”

这些内容，电报上已经提及，李智对栓子说：“我想知道你的具体计划。”

“是。”栓子回答说：“现在距离麦收还有三十余天在这一段时间，二营继续留在夫子山，等麦收过后，我们立即发起‘护粮’战斗，防止安平县敌人出城抢粮，给王廷发制造假象。”

李智若有所思地说：“这个王廷发还真是狂妄，已在南水全县开展清乡运动。”

“他是想把南水完全当做他的地盘，也会固守县城。”栓子说：“所以等麦收过后，王廷发肯定派二狗子下乡征粮。到时，先让二营、三营，隐蔽进入南水，偷袭他的征粮部队，争取首战打掉他至少两个营。同时，发动县大队和区小队，继续偷袭征粮的二狗子，让它们再征不到粮食。”

李智点了点头，又继续问栓子：“如果此后王廷发龟缩在据点和县城，不出来，你们怎么能办？”